Hur används guld?
Guld används oftast legerat och det bildar legeringar med de flesta andra metaller, t.ex. zink, bly, koppar, silver, kvicksilver, nickel, palladium och platina. Guldlegeringar har, liksom rent guld, mycket goda korrosionsegenskaper. Guldlegeringen ökar hårdheten och förbättrar motståndskraften mot nötning men försämrar ibland formbarheten. Halten guld uttrycks i 24-delar (karat).
Legeringar innehållande två eller flera andra metaller förutom guld är vanligast. För guldsmycken används oftast guld–silver–kopparlegeringar (ofta kallade rött, gult eller grönt guld), guld–nickel–kopparlegeringar (vitt guld) och guld–silver–palladiumlegeringar. Guld–kopparlegeringar används som hårdlod i speciella applikationer då hållfasthet även över 500 °C efterfrågas, t.ex. till komponenter i jetmotorer.
Drygt 70% av guldproduktionen i västvärlden användes under 1980-talets andra hälft för juvelerarändamål. Största brukarna av guld inom detta användningsområde var Italien, Indien, Japan och USA. Under samma period användes 11 % för tillverkning av guldmynt och medaljer, 7 % inom elektronikindustrin, 3 % som tandguld och en ungefär lika stor andel till förgyllningar m.m.